冬瓜，葫芦科冬瓜属一年生草本植物，花期在夏季，果实外形为球形或椭圆形，挺像睡觉时所用的枕头，也有“枕瓜”的别名。
最近，网上流行起“抱着冬瓜睡觉”之风，据说可以有效防暑降温，保质期长，还不贵。抱着冬瓜睡觉，真的能解暑吗？
社交媒体掀起“抱着冬瓜睡觉”风
上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院老年病科姜恺副主任指出，解暑不解暑首先要探讨一个最基本的问题——在夏天，人为什么会觉得炎热。
“盛夏时节，人们所处环境的温度显著升高，由于空气热对流的作用，人体表面温度也随之升高。其次，散热障碍，比如穿着过厚或者不透气的衣物，以及空气湿度大，流动性差，身体表面的热量不能很快散发出去。另外，例如高强度活动以及饮酒等原因，导致机体自身产热过多，人们也会感觉酷热难耐。”姜恺解释。
而冬瓜这种植物，属于日常蔬菜中水分含量较高的品类，平均含水量超过95%。由于水的比热容较大，其温度升高的过程中可以吸收大量的热量。
此外，某些植物挥发性成分（如薄荷中的薄荷醇）可直接激活TRPM8通道——一种与冷觉感知相关的离子通道。专家猜测，冬瓜的挥发性成分虽不同于薄荷醇，但可能通过类似机制或协同作用，间接刺激鼻腔内的冷觉敏感神经末梢，向大脑传递“清凉”信号。
姜恺提醒，抱着冬瓜睡觉，存在不少健康风险。“首先是卫生问题，新鲜冬瓜表面可能存在细菌或霉菌等微生物，这些微生物与破损皮肤直接接触，或通过呼吸进入呼吸系统，均可能诱发感染等健康问题。”他说，“冬瓜种植过程中为了预防病虫害，可能会使用农药，农药的残留也可能对人体产生不利影响。”
还有，冬瓜皮表面的挥发性成分，可能对易感染人群产生过敏反应，如接触性皮炎等，患者可能出现皮肤瘙痒、红疹等症状。
那如果把冬瓜洗干净擦干，再抱着睡觉就没有问题了吗？
答案依然是否定的。姜恺指出，抱着一个凉凉的冬瓜，确实可以让体表温度下降，一定程度上模拟了自然入睡前体温下降这一趋势，但局部低温接触不等同于全身低温环境，而后者才是保证高质量睡眠的关键因素；并且局部过度的冷刺激，可能触发人体的体温调节中枢，导致核心体温出现反弹性升高，反而干扰睡眠节律。
新民晚报记者还采访了两位中医专家，均称不了解在中医经典理论和文献中，有支持“抱着冬瓜睡觉”做法的依据。
“中医理论中，其实也不支持抱着冬瓜或者其他寒凉之物入睡。”姜恺称，“因为胸腹部若受寒，寒邪容易直接侵袭内脏脏腑，导致其功能失调。如脾胃受寒，会引起运化失常，出现胃痛、腹泻等症状。而胸部更是心肺所居，是阳气通行之要冲。胸部受寒则会导致气机逆乱，甚至血脉凝滞，从而诱发心肺相关病症。”
冬瓜的确可以给人带来凉爽和健康，但正确的“打开方式”，就是吃。“冬瓜性凉味甘，能清热生津、利水消肿，烹饪的方法多种多样。”姜恺说。如果夏天出汗较多，可以把冬瓜切小块，加水和冰糖或者蜂蜜，放凉后滤出汤汁饮用；疰夏没胃口时，市民朋友也可以把冬瓜煮熟后放凉，加少许盐、香油凉拌，口感清爽，解暑的同时又不增加脾胃负担。
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